Часто некоторые рододендроны называют азалиями (Azalea), но объяснить, в чем между ними разница, вряд ли кто сможет. На самом деле, в настоящее время такого растения, как азалия, не существует. Дело в том, что при классификации растений первоначально часть рододендронов назвали азалиями и отвели им отдельный род. Еще позднее азалии выделили в отдельную секцию. Признаки, по которым проводилось выделение в эту секцию, были спорными и недостаточно четкими. Считалось, что у рододендронов десять тычинок, а у азалий пять. Но у тех и других часто встречаются отклонения от этих норм. Кроме того, у азалий отсутствуют чешуйки и опушение на листьях и других частях растения, завязи всегда пятигнездные, а у семян никогда не бывает хвостика.

Обычному садоводу эти признаки не говорят ни о чем, да и для специалистов по систематике растений тоже не являются существенными. К тому же эти признаки не всегда стабильны. В более поздних классификациях от этой секции избавились, а ее представителей разбросали по различным подродам рода Рододендрон, причем ни один из них не получил названия «азалия». Поэтому в научной литературе азалии практически прекратили свое существование.

Но традиция осталась. Поэтому, несмотря на то, что, начиная с 1834 года, ученые-ботаники относят листопадные и вечнозеленые рододендроны к одному роду — Rhododendron L, в мировой садоводческой практике со времен Линнея до сих пор сохранились оба названия: часто рододендронами называют только вечнозеленые виды, а листопадные именуют азалиями, что в корне неверно.

Постоянно под названием «азалия» продается рододендрон Симса, который у нас зимует только в закрытом грунте и рано весной (в марте-апреле) радует своих хозяев обильным цветением, украшая подоконники и закрытые лоджии. Такие ошибки встречаются часто, поэтому при покупке азалии или рододендрона нужно выяснить их настоящее ботаническое название и степень зимостойкости в наших условиях. Иначе садовод рискует приобрести сорт, который в первую же зиму вымерзнет в условиях открытого грунта. Или будет выращивать в комнатных условиях рододендрон, который прекрасно переносит наши зимы.

Назад